Panama Reiseguide: Kanal, Casco Viejo, San Blas und Bocas del Toro
Panama ist kleiner als es klingt und größer als du denkst. Auf einer Fläche kleiner als Bayern liegt das einzige Land der Welt, das du sowohl den Pazifik als auch den Atlantik bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang sehen kannst. Dazwischen: ein Kanal, der die Weltwirtschaft bewegt, eine Hauptstadt mit Glass-Wolkenkratzern neben Kolonialvierteln, und Inseln, die wie Klischee-Paradies aussehen, aber real sind.
Panama ist auch eines der wenigen Länder der Region ohne Visum für EU- und US-Bürger.
Was ist der Panamakanal und warum ist er sehenswert?
Der Panamakanal ist eine der größten Ingenieursleistungen der Menschheit. 82 Kilometer. Drei Schleusentreppen. Seit 1914 verbindet er den Atlantik mit dem Pazifik und hat die Weltschifffahrt revolutioniert. 2016 wurde er um eine dritte Schleusenkammer erweitert, die heute die größten Containerschiffe der Welt durchlässt.
Die Miraflores-Schleusen am Pazifik-Ende sind für Touristen zugänglich und haben ein Besucherzentrum mit Aussichtsplattform, Ausstellungen zur Geschichte des Kanals und Live-Blick auf durchfahrende Schiffe. Die Tafeln zeigen, welche Schiffe wann die Schleuse passieren. Für Schiffsliebhaber ist das ein Pflichttermin. Panama Canal Authority hat alle Infos und Tourismusangebote.
Für ein noch exklusiveres Erlebnis: Auf einem kleinen Touristenboot selbst durch die Schleusen fahren. Tagestouren die die ganze Kanalroute von Ozean zu Ozean abdecken, kosten 150 bis 200 US-Dollar pro Person.
Warum ist Panama City eine Überraschung?
Panama City hat die einzigartigste Skyline Lateinamerikas. Direkt am Wasser stehen moderne Glas-Wolkenkratzer, dahinter das Kolonialviertel Casco Viejo. Dieser Gegensatz ist ungewöhnlich und fotogen.
Casco Viejo ist Panamas UNESCO-Welterbe-Altstadt: Restaurierte Kolonialgebäude, Terrassen-Restaurants mit Meeresblick, trendige Cafés neben heruntergekommenen Wohnhäusern. Seit den 2000er Jahren ist die Restaurierung in Gang. Es ist kein perfektes Postkartenviertel, sondern ein Ort in Wandlung, und das ist spannender.
Miraflores-Restaurant auf dem Schleusengelände zum Mittagessen mit Blick auf durchfahrende Supertanker. Chorrera-Wasserfall eine Stunde außerhalb für Natur-Halbtagstour.
Panama City ist eine dollarisierte Wirtschaft, sauber, gut organisiert und mit einem internationalen Flughafen, der als Hub für ganz Lateinamerika dient. Copa Airlines fliegt von hier fast jeden Hauptstadt des Kontinents an.
Was sind die San Blas Inseln und Bocas del Toro?
San Blas ist kein Ferienort. Es ist ein autonomes Territorium des Kuna-Yala-Volks, einer indigenen Nation mit ca. 365 kleinen Inseln, kaum 70 davon bewohnt. Das indigene Volk hat hier autonome Hoheitsrechte und reguliert den Tourismus selbst. Du buchst Touren über autorisierte Kuna-Guides, schläfst auf einfachen Inselhütten und schnorchelst an Riffen direkt vor dem Strand.
Das ist keinesfalls Luxus. Keine Klimaanlage, Strom per Generator. Aber der Anblick dieser weißen Sandinseln mit Palmen im türkisblauen Wasser ist genau das, was Karibiksehnsüchte auslöst.
Bocas del Toro ist anders: eine Inselgruppe an der Karibikküste nahe der Grenze zu Costa Rica. Mehr Backpacker-Szene, Surf-Bars, Holzsteghotels, Delfin-Sichtungen, Schnorcheln mit Bullenhaien und Regenwald-Hiking. Bocas ist lauter und geselliger als San Blas.
Boquete im Hochland nahe der costa-ricanischen Grenze ist das Refugium für Cloud Forest und Kaffee. Die Boquete-Kaffeeplantagen produzieren Geisha-Kaffee, eine der teuersten Kaffeesorten der Welt. Einer der besten Wanderwege im Land führt auf den Vulkan Barú (3.475 Meter), von dem aus du angeblich bei klarem Wetter beide Ozeane sehen kannst.
Wann ist die beste Reisezeit für Panama?
Panama hat zwei Jahreszeiten: Trockenzeit (Dezember bis April) und Regenzeit (Mai bis November). Die Trockenzeit ist die angenehmste und am meisten bereiste. Regenzeit bedeutet tägliche Regenschauer, meist nachmittags. Für Boquete und den Regenwald kann die Regenzeit sogar schöner sein.
San Blas ist ganzjährig zugänglich, aber Trockenzeit (Januar bis März) hat das klarste Wasser. Bocas del Toro: Januar bis März und Juli bis August sind trockener.
Einreise: EU-Staatsangehörige ohne Visum, bis zu 180 Tage. Die US-Dollar ist die Landeswährung (zusammen mit dem Balboa im gleichen Kurs), keine Wechselprobleme.
Speichere deinen Panama-Plan im Zercy Logbook für die Buchungsphase.
Häufige Fragen
Wie lange solltest du für Panama einplanen?
Panama City zwei bis drei Tage inklusive Kanal und Casco Viejo. San Blas drei bis fünf Tage. Bocas del Toro drei bis vier Tage. Boquete zwei bis drei Tage. Für ein vollständiges Panama-Erlebnis plane zwei bis drei Wochen.
Was kostet ein Trip nach Panama?
Panama ist teurer als andere zentralamerikanische Länder. Tagesbudget in Panama City: 60 bis 100 US-Dollar. San Blas Inselhütten: 60 bis 120 US-Dollar pro Nacht inklusive Mahlzeiten. Bocas del Toro ist günstiger: 40 bis 70 US-Dollar pro Tag.
Wie sicher ist Panama für Touristen?
Panama gilt als eines der sichersten Länder Lateinamerikas. Panama City hat ähnliche Vorsichtsmaßnahmen wie alle Großstädte: Nachts Uber nutzen, Casco Viejo abends belebt und sicher. San Blas und Bocas del Toro sind ruhig und touristensicher.
Warum ist der Panamakanal wirtschaftlich so bedeutend?
Etwa 5 Prozent des Welthandels fließen durch den Panamakanal. Für die USA ist er der Hauptseeweg zwischen Ost- und Westküste. Für Asien ist er der schnellste Weg nach Europa. Die Einnahmen aus dem Kanalbetrieb finanzieren etwa ein Drittel des Staatsbudgets Panamas.
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