Zadar, Kroatien: der komplette Reiseguide

Zadar ist nicht Dubrovnik. Keine überfüllten Gassen, keine Kreuzfahrtschiffe vor der Altstadt. Stattdessen: eine echte Stadt mit antikem Stadtkern, dem lautesten Sonnenuntergang Europas und einem Meeresorgan, das die Wellen zum Instrument macht.

Alfred Hitchcock soll hier den schönsten Sonnenuntergang der Welt gesehen haben. Das mag übertrieben klingen. Wer einmal auf der Riva stand und die Sonne hinter den Inseln versinkt, denkt kurz: vielleicht doch nicht.

Wann ist die beste Reisezeit für Zadar?

Juli und August sind die beliebtesten Monate. Das Wetter ist sicher, das Meer warm, und das Nachtleben läuft auf vollen Touren. Aber: Die Altstadt füllt sich schnell. Hotels werden teurer, Restaurants voller.

Mai, Juni und September sind die bessere Wahl. Temperaturen zwischen 22 und 28 Grad, kaum Regen, und deutlich weniger Touristen. Der Strand Kolovare ist noch angenehm leer. Tagesausflüge zu den Kornaten oder nach Plitvice laufen entspannter ab.

Oktober lohnt sich noch für Kulturreisende. Die Temperaturen fallen auf 18-20 Grad, aber Sehenswürdigkeiten wie das römische Forum oder die Kirche des Heiligen Donat sind ohne Gedränge zugänglich. Für Strandurlauber endet die Saison realistisch Ende September.

Winter in Zadar ist ruhig und günstig. Viele Restaurants haben reduzierte Öffnungszeiten, aber die Altstadt bleibt schön. Ein guter Zeitpunkt, um die Stadt wie ein Einheimischer zu erleben.

Was musst du in Zadar sehen?

Das Meeresorgan, kroatisch Morske orgulje, ist das erste Erlebnis, das du brauchst. Es ist keine Touristenkulisse. Die Architektin Nikola Bašić ließ 35 Röhren in die Stufenanlage am Meer einbauen. Das Wasser drückt die Luft hindurch, die Töne variieren mit Wellengang und Wind. Manchmal klingt es melodisch, manchmal dissonant. Immer anders, immer echt.

Direkt daneben liegt das Pozdrav Suncu, die Begrüßung der Sonne. Eine Kreisscheibe aus 300 Glasplatten, die tagsüber Sonnenenergie sammelt und abends mit Lichtspielen antwortet. Sonnenuntergang hier zu erleben ist Pflicht.

Das Forum Romanum im Herzen der Altstadt ist das besterhaltene römische Stadtforum an der Ostküste der Adria. Der Schandpfahl aus dem Mittelalter steht heute noch dort. Die Kirche des Heiligen Donat, ein zylindrischer Rundbau aus dem 9. Jahrhundert, überragt die Ausgrabungen. Akustisch ist die Kirche ein Wunder: Im Sommer finden hier Konzerte statt, die Mittelalterklänge bekommen eine ganz eigene Resonanz.

Die Fußgängerzone Kalelarga ist die Hauptschlagader der Altstadt, gepflastert mit Kalkstein, flankiert von venezianischen Palazzi und kleinen Bars. Morgens gehört sie den Locals, abends den Besuchern.

Für Tagesausflüge bieten sich zwei Klassiker an: der Nationalpark Kornati, ein Archipel aus 89 Inseln und Felsen, ist einer der dichtesten Inselkollektionen des Mittelmeers. Die Tourismus-Webseite Kroatiens gibt aktuelle Informationen zu Bootstouren und Nationalpark-Permits. Der Nationalpark Plitvicer Seen liegt rund zwei Stunden entfernt. Eine Übernachtung dort lohnt sich, wenn du früh morgens ohne Tagesbesucher durch die Holzstege willst.

Wo solltest du übernachten?

Die Halbinsel der Altstadt ist das offensichtliche Ziel. Hotels und Apartments direkt in den alten Mauern ermöglichen kurze Wege zu allen Sehenswürdigkeiten. Bars und Restaurants sind nah. Die Kehrseite: Im Hochsommer kann es laut werden, die Gassen füllen sich bis Mitternacht. Wer früh schlafen will, sollte das bedenken.

Borik ist die Alternative. Das Viertel liegt knapp vier Kilometer westlich der Altstadt, hat einen langen Strandabschnitt und größere Hotelkomplexe. Familien mit Kindern und Strandurlaub-Orientierte fahren hier besser. Die Altstadt ist mit dem Bus in 15 Minuten erreichbar.

Für besondere Nächte lohnen sich Unterkünfte auf den nahen Inseln Ugljan und Pašman, die mit der Fähre in 20-30 Minuten erreichbar sind. Ruhiger, günstiger, mit eigenem Blick auf die Altstadt.

Lass dich von Kroatien Island Hopping inspirieren, wenn du Zadar mit einer Inselrundreise verbinden willst.

Wie kommst du nach Zadar hin?

Der Flughafen Zadar liegt etwa 8 Kilometer östlich der Stadt. Direktverbindungen gibt es aus vielen europäischen Städten, besonders im Sommer. Mit dem Taxi oder Shuttle bist du in 15 Minuten in der Altstadt.

Wer von Split anreist, hat zwei Optionen: Die Küstenstraße (Jadranska magistrala) dauert rund 1,5 Stunden, mit Blick auf Inseln und Buchten. Die Autobahn ist schneller, aber landschaftlich wenig spektakulär. Von Zagreb aus sind es etwa 3 Stunden auf der Autobahn.

Fähren verbinden Zadar mit den Inseln Ugljan, Pašman, Ist und Dugi Otok. Wer von Ancona in Italien anreist, kann auch die direkte Fährlinie nutzen: rund 7-8 Stunden Fahrtzeit, ideal als Nachts-Überfahrt.

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Zadar ist kein zweites Dubrovnik. Das ist das Beste an ihr.

Die Stadt hat eine Eigenständigkeit bewahrt, die touristisch überlaufenen Destinationen fehlt. Das Meeresorgan spielt für alle, das Forum liegt mitten im Alltag der Einwohner, und die Konoba ums Eck kennt keine Touristen-Karte. Für alle, die Kroatien erleben wollen, ohne sich im Strom zu verlieren, ist Zadar der richtige Einstieg.

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Häufige Fragen

Wann ist die beste Reisezeit für Zadar?

Mai, Juni und September bieten das beste Verhältnis aus Wetter und wenig Touristendruck. Temperaturen von 22-28 Grad, warmes Meer und günstigere Hotels als im Hochsommer. Juli und August sind beliebt, aber voller.

Was kostet ein Urlaub in Zadar?

Zadar ist günstiger als Dubrovnik oder Split. Ein Apartment in der Altstadt kostet im Hochsommer 80-150 Euro pro Nacht, in der Nebensaison ab 40 Euro. Abendessen in einer lokalen Konoba kostet 15-25 Euro pro Person mit Wein. Tagesausflüge zu den Kornaten oder nach Plitvice liegen bei 50-80 Euro mit geführter Tour.

Wie lange sollte man in Zadar bleiben?

Drei Nächte reichen für die Altstadt mit allen wichtigen Sehenswürdigkeiten: Meeresorgan, Forum, Heiliger Donat, Begrüßung der Sonne. Wer einen Tagesausflug zu den Kornaten oder Plitvice einplant, sollte vier bis fünf Nächte einrechnen.

Welche Ausflüge lohnen sich von Zadar aus?

Die Kornaten sind das Highlight: ein Nationalpark aus 89 Inseln mit klarem Wasser und kaum Menschen. Plitvice liegt zwei Stunden entfernt und zählt zum UNESCO-Welterbe. Wer die dalmatinische Küste weiter erkunden will, macht einen Abstecher nach Šibenik oder Split.