Perú: guía de viaje con Lima, Cusco y Machu Picchu

Perú es uno de esos países que cambia la forma de viajar. No porque sea fácil, sino porque es imposible de olvidar. Machu Picchu existe en todos los libros de geografía. La realidad es todavía mejor. Pero Perú es mucho más que una ciudadela inca: Lima tiene algunas de las mejores cocinas de América Latina, el Valle Sagrado es una postal continua y Cusco mezcla piedra inca con arquitectura colonial de una forma que no existe en ningún otro lugar del mundo.

¿Cuántos días necesitas para ver lo mejor de Perú?

La respuesta corta: mínimo 10 días. La respuesta real: 14 es lo ideal si quieres hacerlo sin correr.

Un itinerario estándar funciona así: 2 días en Lima (barrios de Miraflores y Barranco, mercado de Surquillo, ceviche en un buen restaurante local). Vuelo a Cusco. 2 días en Cusco para aclimatarte, conoce la ciudad y el mercado de San Pedro. Excursión al Valle Sagrado (1-2 días). Tren a Aguas Calientes y visita a Machu Picchu (2 días). Vuelta a Cusco. Regreso a Lima o conexión a otro destino.

Si tienes tiempo extra, Arequipa y el Cañón del Colca son dos de los lugares más subestimados del país. La ciudad blanca y la profundidad del cañón (dos veces el Grand Canyon) merecen 2-3 días adicionales.

¿Qué es el mal de altura y cómo adaptarte?

Cusco está a 3.400 metros sobre el nivel del mar. El aeropuerto de Cusco es el que más rápido te golpea: subes de Lima (a nivel del mar) a 3.400 metros en 1 hora de vuelo. El mal de altura puede afectar a cualquier persona sin importar la condición física. Los síntomas son dolor de cabeza, náuseas, cansancio extremo y falta de sueño.

Cómo manejarlo: Los primeros dos días en Cusco, camina despacio. No corras. No subas escaleras de dos en dos. Toma mate de coca, que venden en todos los hoteles y mercados. Evita el alcohol los primeros días. La acetazolamida (Diamox) requiere receta y hay que empezar a tomarla días antes: consulta a tu médico antes del viaje.

Machu Picchu está a 2.430 metros, más bajo que Cusco. Mucha gente que tuvo problemas en Cusco se siente mejor en Machu Picchu. Pero el camino Inca, que llega a los 4.200 metros en el paso de Warmiwañusca, es otro nivel. Si planeas hacer el Camino Inca, acumula 4-5 días de aclimatación en Cusco antes.

La web oficial de turismo de Perú tiene información actualizada sobre reservas de Machu Picchu y cupos diarios.

¿Cuándo ir a Perú para evitar las lluvias?

La temporada seca en la sierra peruana (donde están Cusco, el Valle Sagrado y Machu Picchu) va de mayo a octubre. Junio, julio y agosto son los meses de mayor demanda turística: precios más altos y reservas con semanas de antelación.

Mayo y septiembre-octubre son los meses ideales: temporada seca, menos turistas y precios más razonables. Evita diciembre-marzo si tu plan incluye el Camino Inca, porque el sendero cierra en febrero por mantenimiento y las lluvias hacen las rutas de trekking difíciles.

Lima tiene un microclima propio: la garúa (niebla costera) es frecuente de junio a noviembre, con cielos grises pero sin lluvia. El verano limeño (diciembre-marzo) tiene días soleados y playa. Para Lima, cualquier época del año funciona.

Si combinas Perú con Colombia en el mismo viaje, puedes cruzar a Bogotá o Cartagena fácilmente desde Lima con vuelos directos de menos de 3 horas.

¿Cuánto cuesta un viaje a Perú?

Hay dos formas distintas de hacer Perú.

Presupuesto económico: 50-70 USD por día. Hostels en Cusco desde 12-18 USD la noche. Menú del día (entrada, segundo y bebida) por 4-6 USD en mercados locales. Bus turístico de Cusco al Valle Sagrado: 15-25 USD. Tren Cusco-Aguas Calientes (básico): desde 65 USD ida. Entrada a Machu Picchu: 45-65 USD dependiendo del circuito.

Presupuesto medio-alto: 120-180 USD por día. Hotel 3-4 estrellas en Cusco desde 60-90 USD. Tren Vistadome: desde 95 USD ida. Tour privado del Valle Sagrado: 60-80 USD por persona. Los restaurantes de Lima (Central, Maido, Pía León) pueden costar 80-120 USD por persona para una experiencia gastronómica de nivel mundial.

El mayor gasto fijo es la entrada a Machu Picchu más el tren. Planifica esos costes primero y ajusta el resto al presupuesto que te quede. Reserva la entrada a Machu Picchu con al menos 2 meses de antelación en temporada alta: los cupos se agotan.

Si planeas también otros destinos de Latinoamérica, la guía de dónde alojarse en Lima y la de dónde alojarse en Cusco te ayudan a encontrar el barrio correcto para cada etapa.

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo antes hay que reservar Machu Picchu?

Con 2-3 meses de antelación en temporada alta (junio-agosto). En temporada baja, 3-4 semanas suelen ser suficientes. Las entradas se compran en la web oficial del Ministerio de Cultura de Perú. El cupo diario está limitado. El tren a Aguas Calientes también se agota, especialmente los servicios de mañana temprano.

¿Qué vacunas necesitas para viajar a Perú?

La vacuna de fiebre amarilla es obligatoria si vas a zonas de selva (Amazonas, Iquitos, Madre de Dios). Para Lima, Cusco y Machu Picchu no es necesaria. Hepatitis A y B recomendadas. Tifoidea si vas a comer en puestos callejeros con frecuencia. Consulta con tu médico 4-6 semanas antes del viaje para tener tiempo de vacunarte si lo necesitas.

¿Dónde comer el mejor ceviche en Lima?

Miraflores y Barranco tienen la mayor concentración de cevicharías buenas. El Mercado Número 1 de Surquillo (a 10 minutos de Miraflores en taxi) tiene puestos de mariscos frescos desde las 10:00. Los precios son la mitad que en restaurantes y la calidad igual o superior. El tiradito (versión japonesa-peruana del ceviche) es el plato que diferencia a Lima del resto del mundo.

¿Cuánto cuesta el tren a Machu Picchu?

El tren sale desde Poroy (cerca de Cusco) u Ollantaytambo (Valle Sagrado). Desde Ollantaytambo el trayecto es de 90 minutos. Las compañías son Peru Rail e Inca Rail. Precio de ida: desde 65 USD (Expedition/Backpacker) hasta 120 USD (Vistadome, con techo panorámico). El servicio Hiram Bingham es el tren de lujo con todo incluido. Para la mayoría de viajeros, el Expedition o Vistadome es más que suficiente.

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