República Dominicana: Guía de viaje con Punta Cana, Santo Domingo y Samaná
La República Dominicana es mucho más que resorts de todo incluido. El mayor sector turístico del Caribe ha estado reinventando su imagen en los últimos años. Mira más allá del complejo hotelero y encontrarás una de las ciudades coloniales más antiguas de América, montañas con turismo de aventura y una península donde las ballenas jorobadas dan a luz a sus crías cada invierno.
Esta guía te muestra el verdadero espectro de lo que ofrece la República Dominicana.
¿Qué ofrece Punta Cana y por qué funciona el todo incluido aquí?
Punta Cana es una de las zonas de resorts todo incluido más grandes del mundo. 45 kilómetros de playa de arena blanca con palmeras, agua turquesa y arrecifes de coral. Para unas vacaciones de playa sin mucha planificación, es difícil superarla.
Los hoteles aquí son grandes y están diseñados para el turismo masivo. Formato de club hotel con varias piscinas, restaurantes y entretenimiento. Para familias con niños, parejas que quieren relajarse y viajes en grupo, este formato funciona muy bien. Precios desde 150 hasta 400 dólares por persona por noche con todas las comidas y bebidas incluidas.
Fuera de las zonas hoteleras, el Parque Nacional Los Haitises vale la visita: bosque de manglares con sistemas de cuevas y arte rupestre taíno precolombino. Las excursiones desde Punta Cana cuestan entre 80 y 120 dólares.
Consejo: la tarjeta de turista a la entrada cuesta 10 dólares estadounidenses y se paga en efectivo. A veces está incluida en el precio del vuelo, a veces no. Compruébalo con antelación.
¿Por qué tiene tanta importancia histórica Santo Domingo?
Santo Domingo es la ciudad europea habitada de forma continua más antigua del hemisferio occidental, fundada en 1496 por Bartolomé Colón. La Zona Colonial, el centro histórico de la ciudad, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un barrio urbano vivo.
La primera catedral de América (Catedral Primada de América), el primer hospital (Hospital San Nicolás de Bari, hoy en ruinas), la primera universidad del continente (Universidad Autónoma de Santo Domingo): todo son superlativos. La Calle Las Damas, la primera calle empedrada de América.
Santo Domingo no es solo un destino turístico sino una capital viva con 3 millones de habitantes. La Zona Colonial es, en consecuencia, animada y a veces ruidosa. Para los viajeros culturales, Santo Domingo merece al menos dos días. El Ministerio de Cultura lista todos los sitios culturales y eventos actuales.
El Malecón, el paseo marítimo de 15 kilómetros, es el punto de encuentro de los locales por las tardes. El merengue y la bachata, los estilos musicales nacionales de la República Dominicana, suenan desde los bares. No hay mejor introducción a la cultura dominicana.
¿Por qué Samaná es un destino poco conocido que vale tanto?
Samaná es la península en el noreste del país y, de enero a marzo, uno de los mejores lugares del mundo para ver ballenas jorobadas. Miles de ballenas jorobadas vienen cada año a las cálidas aguas de la Bahía de Samaná a parir y aparearse.
Tours de avistamiento de ballenas desde la ciudad de Samaná: entre 50 y 80 dólares por persona, tres o cuatro horas en el agua. Las ballenas están muy activas y los avistamientos son prácticamente garantizados en la temporada alta de enero a marzo.
Las Terrenas es el pueblo playero más conocido de la península: más tranquilo que Punta Cana, más hoteles boutique y comunidad de expatriados europeos (muchos franceses), buena gastronomía. Ideal para playa más cultura.
Las Galeras, en el extremo oriental de la península, es más tranquilo y menos turístico, con una de las playas naturales más bonitas de la isla, Playa Rincón.
¿Qué ofrecen las montañas de Jarabacoa?
Jarabacoa está en el centro de la República Dominicana a 530 metros de altitud, más fresco que la costa, rodeado de ríos, cascadas y bosques de pinos. Una República Dominicana completamente diferente a Punta Cana.
Rafting en aguas bravas en el Río Yaque del Norte, el río más largo del Caribe. Paseos a caballo por los alrededores. Senderismo hasta las cascadas de Jimenoa y Baiguate. La subida al Pico Duarte (3.098 metros), el pico más alto del Caribe, es una expedición de trekking de 2 a 3 días.
Para los viajeros de aventura, Jarabacoa es una parada imprescindible que a menudo se pasa por alto.
Temporada: de noviembre a abril es la mejor época. La temporada de huracanes de junio a noviembre puede traer lluvias fuertes, especialmente de agosto a octubre. La costa norte (Samaná) está algo más protegida de lo peor.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo se pueden ver las ballenas jorobadas en Samaná?
De enero a marzo es la temporada alta. Las ballenas llegan de noviembre a mediados de marzo, con mayor actividad en enero y febrero. La Bahía de Samaná es uno de los principales criaderos de las ballenas jorobadas del Atlántico Norte.
¿Cuánto cuesta unas vacaciones de todo incluido en Punta Cana?
Dependiendo del hotel y la temporada: entre 150 y 400 dólares por persona por noche en buenos hoteles todo incluido. En temporada baja (mayo a octubre) los precios bajan a entre 100 y 200 dólares. Existen opciones más baratas desde 80 dólares, pero la calidad varía mucho.
¿Necesitan visa los ciudadanos latinoamericanos para la República Dominicana?
La mayoría de ciudadanos latinoamericanos no necesitan visa. Se paga una tarjeta de turista (10 dólares) a la entrada, que a menudo está incluida en el precio del vuelo. Se requiere pasaporte. Consulta los requisitos específicos de tu país.
¿Cuáles son las playas más bonitas de la República Dominicana?
Playa Rincón en la Península de Samaná es una de las más salvajes e intactas. Playa Macao, cerca de Punta Cana, sin grandes infraestructuras hoteleras. Playa Cabarete en la costa norte es el centro del kitesurf y el surf.
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