Flugentschädigung: selbst einfordern oder AirHelp nutzen?

Kurze Antwort: Bei einem klaren Fall mit guten Belegen forderst du die Entschädigung selbst ein. Das ist kostenlos und du bekommst 100 Prozent. Mauert die Airline, ist der Fall alt oder kompliziert, oder hast du schlicht keine Lust auf den Papierkram, nimmst du einen Service wie AirHelp. Der behält bei Erfolg rund 35 Prozent, kostet dich aber nichts, wenn nichts rauskommt.

Dein Flug war drei Stunden zu spät. Oder er wurde gestrichen, und niemand am Schalter wollte dir wirklich helfen. Die gute Nachricht: In Europa stehen dir oft mehrere hundert Euro zu. Die schlechte: Airlines machen es dir selten leicht. Genau hier stellt sich die Frage, ob du das Geld selbst holst oder jemanden ranlässt, der das täglich macht.

Was EU261 dir wirklich zusichert

Die Verordnung EU261 ist die Grundlage. Sie gilt für Flüge, die in der EU starten, und für Flüge in die EU mit einer europäischen Airline. Drei Dinge musst du wissen.

Entschädigung gibt es bei großer Verspätung ab drei Stunden am Ziel und bei Annullierung. Auch bei Nichtbeförderung wegen Überbuchung. Die Höhe hängt von der Flugdistanz ab. Kurzstrecke bis 1500 Kilometer: 250 Euro. Mittelstrecke: 400 Euro. Langstrecke über 3500 Kilometer: bis zu 600 Euro. Diese Summen gelten pro Person, nicht pro Buchung.

Entscheidend ist die Verantwortung. Die Airline zahlt nur, wenn sie das Problem selbst zu verantworten hat. Technische Defekte, Personalmangel, Planungschaos: zahlt sie. Bei außergewöhnlichen Umständen nicht. Dazu zählen Unwetter, Streiks von Fluglotsen, Sicherheitsrisiken oder politische Lagen. Genau über diese Grauzone streiten Airlines am liebsten. Mehr Details findest du in unserem Guide zu deinen Rechten bei Flugannullierung.

Die Entschädigung ist übrigens unabhängig vom Ticketpreis. Selbst ein 49-Euro-Ticket kann 600 Euro auslösen. Und sie ist getrennt von einer eventuellen Rückerstattung des Flugpreises bei einer Annullierung.

Weg 1: Selbst einfordern

Der DIY-Weg ist kostenlos. Du bekommst die volle Summe, kein Cent geht an Dritte. Bei einem sauberen Fall ist das oft schneller, als viele denken.

Die Schritte sind überschaubar. Sammle zuerst alle Belege: Bordkarte, Buchungsbestätigung, und wenn möglich eine schriftliche Bestätigung der Verspätung oder Annullierung. Mach Fotos von der Anzeigetafel mit Uhrzeit. Notiere, was das Personal dir gesagt hat. Dann kontaktierst du die Airline schriftlich, am besten per E-Mail oder über deren Beschwerdeformular. Nenne deinen Flug, das Datum, die Dauer der Verspätung und beziehe dich klar auf EU261. Fordere eine konkrete Summe.

Jetzt kommt der Haken. Viele Airlines antworten ausweichend. Sie schicken Gutscheine statt Geld, behaupten außergewöhnliche Umstände oder reagieren wochenlang gar nicht. Hier brauchst du Geduld. Setze Fristen, schreibe erneut, bleib höflich aber hartnäckig.

Führt das nicht weiter, eskalierst du. In Deutschland ist die Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr (söp) die Anlaufstelle. Das Verfahren ist für dich kostenlos. Alternativ gibt es das Luftfahrt-Bundesamt für die behördliche Durchsetzung. Beide kosten dich nichts und brauchen nur deine Belege und etwas Zeit.

Der DIY-Weg passt, wenn der Fall klar ist, du deine Unterlagen beisammen hast und ein paar Wochen Hartnäckigkeit für dich kein Problem sind.

Weg 2: Ein Service wie AirHelp

AirHelp und ähnliche Anbieter übernehmen den kompletten Claim. Du reichst deine Flugdaten ein, der Service prüft den Anspruch und kümmert sich um den Rest. Inklusive Schriftwechsel mit der Airline und, falls nötig, dem Gang vor Gericht.

Das Modell ist simpel: no win, no fee. Kommt nichts raus, zahlst du nichts. Bei Erfolg behält der Service eine Provision von rund 35 Prozent. Bei 600 Euro bleiben dir also etwa 390 Euro. Wenn ein Rechtsstreit nötig wird, kann die Provision höher liegen.

Der Vorteil liegt im Aufwand, den du dir sparst. Der Service kennt die Tricks der Airlines, hat Standardprozesse und scheut auch ein Gerichtsverfahren nicht. Genau das macht den Unterschied, wenn die Airline schon abgelehnt hat oder der Fall juristisch knifflig ist. Du gibst Daten ein und wartest. Mehr nicht.

Der Nachteil ist klar: Ein gutes Drittel deiner Entschädigung ist weg. Bei einem simplen Fall, den du in zwei E-Mails selbst gelöst hättest, ist das viel Geld für wenig Arbeit des Anbieters.

Das Entscheidungsraster

Mach es dir einfach mit diesen Fragen.

Nimm den DIY-Weg, wenn: der Fall klar ist (eindeutige Verspätung, Airline eindeutig schuld), du alle Belege hast und dir ein paar Wochen Dranbleiben nichts ausmachen. Du bekommst das volle Geld.

Nimm einen Service, wenn: die Airline bereits abgelehnt oder dich monatelang hingehalten hat, der Fall kompliziert ist (Anschlussflüge, Codeshare, strittige Ursache), der Vorfall schon ein, zwei Jahre zurückliegt, oder du einfach keine Energie für Bürokratie hast.

Ein Mittelweg: Versuche es erst selbst. Lehnt die Airline ab oder ignoriert dich, reichst du den Fall danach beim Service ein. Die Provision auf 600 Euro tut weniger weh, wenn die Alternative null Euro wäre.

Wichtig zur Frist: In Deutschland kannst du Ansprüche meist drei Jahre rückwirkend geltend machen, gerechnet ab Ende des Jahres, in dem der Flug war. In anderen Ländern gelten andere Fristen, teils länger. Warte also nicht zu lange, aber ein alter Fall ist nicht automatisch verloren.

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FAQ

Wie lange rückwirkend kann ich Flugentschädigung einfordern?

In Deutschland gilt meist eine Frist von drei Jahren, gerechnet ab dem Ende des Jahres, in dem der Flug stattfand. Ein Flug aus dem Vorjahr ist also fast immer noch drin. In anderen EU-Ländern gelten teils längere Fristen. Im Zweifel lass den Anspruch von einem Service prüfen, dort siehst du sofort, ob er noch gültig ist.

Was kostet AirHelp?

Die Prüfung und Einreichung sind kostenlos. Du zahlst nur bei Erfolg. Dann behält der Service eine Provision von rund 35 Prozent der Entschädigung. Bei 600 Euro bleiben dir also etwa 390 Euro. Geht der Fall vor Gericht, kann der Anteil höher ausfallen.

Bekomme ich auch bei Unwetter eine Entschädigung?

Meistens nicht. Unwetter zählt als außergewöhnlicher Umstand, für den die Airline nichts kann. Trotzdem stehen dir Betreuungsleistungen zu, etwa Verpflegung, Hotel und alternative Beförderung. Manchmal ist die genaue Ursache strittig. Dann kann sich eine Prüfung durch einen Service lohnen.

Lohnt sich der DIY-Weg überhaupt?

Ja, wenn der Fall klar ist. Du bekommst die volle Summe ohne Abzug. Bei einer eindeutigen Verspätung, sauberen Belegen und etwas Geduld reichen oft eine bis zwei E-Mails an die Airline. Erst wenn sie blockiert, wird ein Service interessant.